Христиане Ирака создали «Вавилонскую бригаду» — собственное вооруженное формирование для защиты населения от боевиков джихадистской группировки «Исламское государство».

Командующий «Вавилонской бригады» говорит, что у местных христиан не было другого выбора, когда против них ополчились исламисты. Корреспондент Би-би-си Оуэн Беннетт-Джонс встретился в Багдаде с командиром отряда Райаном аль-Кильдани. Публикуем его рассказ с сокращениями.

На стене комнаты висит удивительная картина. На ней видна грунтовая дорога, ведущая к деревушке у подножия гор. По одной стороне дороги каждые 100 метров стоят кресты – выше уличных фонарей.

«Это христианская деревня неподалеку от Мосула», — поясняет охранник.

Мы находимся в багдадской штаб-квартире «Вавилонской бригады» — иракского христианского сопротивления. Это вооруженное формирование, хотя сами они предпочитают, чтобы их называли отрядом народного ополчения.

Как бы они ни назывались, за последние несколько лет в Ираке возникло около 30 подобных отрядов. В общей сложности в них служат около 100 тысяч добровольцев.

Они были созданы для того, чтобы остановить наступление боевиков группировки «Исламское государство» (ИГ или ИГИЛ, признана террористической и запрещена во многих странах, включая Россию — ред.), начавшееся в 2014 году на западе и севере Ирака и в какой-то момент даже угрожавшее Багдаду.

Когда армия Ирака не смогла им противостоять, эти вооруженные формирования продолжали удерживать свои позиции. Большинство отрядов составляли мусульмане-шииты, но были и отряды суннитов, а также единственный христианский отряд ополченцев — это как раз «Вавилонская бригада».

На стенах в штабе — множество фотографий, на каждой из которых — командир «Вавилонской бригады», человек, с которым я пришел встретиться. На фотографиях Райан аль-Кильдани в военной форме, аль-Кильдани в темных очках, аль-Кильдани в кругу важных гостей, с задумчивым лицом и уверенный в себе.

Затем в комнату входит он сам, в сопровождении нескольких человек. Почти все они в костюмах, кроме одного молодого человека с бородкой и в военной форме.

Ополченцы убедили правительство в Багдаде покрывать их расходы, и в результате всем им выделяется около 1,4 млрд долларов в год. Кильдани получает более 600 долларов в месяц за каждого бойца. Деньги для Ирака неплохие.

«Сколько у вас человек?» — спрашиваю я. «Это военная тайна», — отвечает он.

Неужели? Я встретился с другим членом ополчения днем ранее, и он спокойно рассказывал мне о численности бойцов. Я также удивился, когда тот же ополченец извинился за свой английский, сказав, что должен был бы говорить на нем лучше, учитывая тот факт, что сам он из района Уэмбли в Лондоне.

«Правда? Из Уэмбли? Рядом со стадионом?» — спросил я его.

«Да, моя жена и дети все еще там», — сказал тот.

Как бы то ни было, он без проблем обсуждал число бойцов ополчения. Так что я снова спросил Килдани.

«Сотни людей или тысячи?»

«Много».

«Оружие?»

«Ракеты, — ответил он. — Среднего радиуса. Это ведь война, с одними винтовками воевать невозможно».

«То, что «Исламское государство» делает с христианами – совершенно ужасно, — продолжает он. — Они просто демоны».

Христианские добровольческие отряды в Багдаде

«Ваше ополчение сражалось?» — спрашиваю я командира христианского отряда.

«Мы сражались бок о бок с мусульманскими ополченцами, — говорит он. — Мы первые христианские воооруженные силы в истории Ирака».

«В Библии сказано, что если кто-то вас ударит по щеке, то следует подставить ему другую, — продолжает Кильдани, — но у нас сейчас хорошая самооборона. Больше никто ничего плохого с христианами не сделает. Некоторых христиан выгоняли из их домов. Я лично ходил в эти дома и говорил занявшим их людям убираться. Страданиям христиан пришел конец».

«Мы обязаны воевать. Мы должны уметь защищать себя», — заключает он.

По его словам, сейчас он и его люди несут в основном патрульную службу. С оружием в руках.

«Вавилонская бригада» иракских христиан сражается с ИГИЛ