Как пояснил изданию Il Fatto Quotidiano представитель сепаратистской партии "Свобода Южного Тироля" Стефан Зельгер, "фашизм — очень болезненная глава в истории Южного Тироля". Спустя несколько лет после присоединения провинции к территории Италии режим Муссолини начал его активную итальянизацию.
Южный Тироль стали заселять этническими итальянцами, запретили немецкий язык в школах и в работе госслужб, начали заставлять людей менять свои имена на итальянские аналоги.
После подписания германо-итальянского договора о союзе и дружбе ("Стальной пакт") в мае 1939 года перед жителями аннексированной провинции встал непростой выбор. Им предлагалось либо остаться в Южном Тироле, смирившись с насильственной итальянизацией, либо переехать в нацистскую Германию, отказавшись от итальянского гражданства.