По данным японских сейсмологов, в случае землетрясения в разломе Нанкай могут погибнуть до 320 тысяч человек. В зоне максимального риска также окажутся 340 тысяч жителей прибрежной зоны.
Под угрозой находятся 2,4 млн жилых домов, предполагаемый финансовый ущерб оценивается в 220 трлн йен (1,8 трлн долларов). Пострадать могут 10 префектур, в том числе Сиджуока, Айти, Миэ, Кочи, Кагава и Миядзаки.План правительства предусматривает схемы снабжения пострадавших регионов продовольствием, одеялами, подгузниками и другими предметами первой необходимости. Для логистических схем будут использовать паромы, поскольку, как предполагается, цунами, возникающее в результате землетрясения, может уничтожить прибрежные дороги и сделать пострадавшие районы труднодоступными для аварийно-спасательных служб.
Считается, что мощные подземные толчки в районе 900-километрового разлома Нанкай в Тихом океане, к востоку от острова Хонсю, происходят один раз в 100-150 лет. Последнее землетрясение произошло в 1946 году. Тогда были разрушены более 36 тысяч домов, 1,3 тысячи человек погибли.