Юровский — псевдоним, настоящая фамилия Юрия Ильича — Саруханов. Среди латвийских армян слышал, что по происхождению Саруханов — армянин, но в официальной биографии его называют грузином. Впрочем, не суть важно. Саруханов — человек русской культуры, игравший на русском языке.
Родился Юрий 21 апреля 1894 года в Тифлисе, в семье аптекаря. По вечерам мать рассказывала ему сказки или читала вслух. Мальчик знал от нее о деде и прадеде — народных сказителях.
В 14 лет, будучи гимназистом, на сцене тифлисского театра русской драмы Юрий увидел "Коварство и любовь" Шиллера. С тех пор старейший в России театр, открытый в 1845 графом Воронцовым, стал для него и храмом, и аудиторией. Решающую роль в выборе жизненного пути сыграл режиссер Константин Марджанов, который взял Юрия, плохо тогда владеющего русским языком, в группу статистов. Его помощник Петров на титульном тексте первой роли Саруханова почему–то написал "Юрию Юровскому". Так Георгий Саруханов стал артистом русского театра Юрием Юровским.
Летом 1914 года Юровский отправился на первые гастроли. Они проходили на территории нынешней Донецкой области, в городе Славянске. Но вскоре началась Первая мировая война, труппа была распущена, актеры разбрелись в поисках пропитания. Юровского пригласили в Екатеринбург. Он отправился туда с маленьким узелком, где лежали томик Пушкина и две рубашки. Роли были маленькие, похожие друг на друга. Он вел учет сыгранному и записывал: "За сезон сыграно 116 лакеев и прочих застенчивых людей". На следующий сезон оказался в Пензе, затем в Ростове–на–Дону, где познакомился с замечательной актрисой Еленой Полевицкой, пока что — в качестве актера второго плана.
А уже летом 1917 года в Екатеринославе (нынешнем Днепропетровске) состоялась их вторая встреча, на сей раз — в качестве равноправных партнеров по сцене. Этой встрече было суждено сыграть важную роль в жизни Юровского.
В начале 1919 года знакомая актриса приглашает Юрия в Харьков — в труппу Синельникова. Он отвечает согласием и через несколько дней получает письмо от Синельникова с предложением работать. Весной 1919 года Юровский выехал в Харьков. Первая роль — Шаховского в пьесе Алексея Толстого "Царь Федор Иоаннович". На первой репетиции Юровский–Шаховский очень эффектно появлялся на сцене, перескочив через какой–то забор и растолкав толпу бояр.
Синельникову понравился дебют актера. Да и Юровскому интересно было работать в театральном городе с таким мастером–режиссером, каким являлся Синельников. Он готовился к длительному сотрудничеству. За вторую половину 1919 года сыграл запоминающиеся роли: графа Альмавиву ("Женитьба Фигаро"), Клеанта ("Мнимый больной"), Курта ("Дурак"), Жадова ("Доходное место"). Но политика, от которой актер был далек, вмешивалась реальность. В Харькове стояли деникинцы. На спектаклях офицеры стреляли в люстры.
Юровского должны были призвать в деникинскую армию. Защитить актера не мог и Синельников, который сам был на заметке у беляков. Чтобы уклониться от призыва, Юровский обратился в Совет грузинской колонии в Харькове и в октябре получил удостоверение, позволявшее ему, как грузину, избежать призыва в русскую армию. Угроза призыва уменьшилась, но не исчезла.
Именно в этот момент он получил приглашение Полевицкой из Севастополя вступить в ее труппу. В конце октября Юровский тайно выехал из Харькова. Но и в Севастополе не повезло — там тоже уже были деникинцы. Спектакли шли редко. Полевицкая получает приглашение на гастроли в Болгарию. 20 мая 1920 года Юровский вместе с ней и труппой на пароходе отплывает в Варну. Среди самых известных ролей, сыгранных на софийской сцене, болгарский революционер Инсаров из тургеневского "Накануне". Полевицкая играла Елену Стахову.
Материальные проблемы вскоре вынудили ее с мужем — немецким режиссером Шмидтом — выехать в Германию. Юровский поехал с ними. Три года с театром гастролировал по городам Германии и Чехословакии. Спектакли русской труппы проходили в помещении Немецкого театра и собирали много зрителей.
В 1924 году Полевицкая снова меняет страну — уезжает на гастроли в СССР. Юровский решил восстановить связь с коллегами из театра Синельникова, которые работали в Риге. Получив письмо от Мельниковой и предложение от известной русской актрисы Рощиной–Инсаровой работать в создаваемом ею театре, он тут же выехал на берега Даугавы. Так с ноября 1924 года его жизнь и творчество стали неразрывно связаны с русским театром в Латвии.
Василий Иванович Качалов, высоко ценивший Юровского и игравший с ним в рижских спектаклях, писал, что тот имеет "в достаточной мере то, что Станиславский называл высшим артистическим даром, отпущенным природой, — огромное сценическое обаяние".
"Приезд в Ригу ознаменовал новый этап жизни и творчества, этап мужания таланта, роста мастерства, творческих возможностей и приход славы как закономерного итога пройденного", — пишет о Юровском критик. Готовя роль Чацкого в сезоне 1935–1936 годов, чтобы войти в образ героя, Юрий Ильич читает письма Грибоедова, стихи Рылеева, сочинения Радищева.
В середине 40–х годов Юровский выступил и в качестве режиссера. Ставит Леонова ("Скутаревский"), Корнейчука ("Платон Кречет"), Арбузова ("Таня"). Интерес к режиссуре заставил его поступить в ГИТИС на режиссерские курсы Юрия Завадского. Он ставил спектакли и в русском, и в латышском театрах, а в 1936–1941 годах — и в Национальном оперном театре Латвии
Послевоенное время стало для Юровского временем Шекспира, временем высоких страстей и размышлений. Его Макбет и король Лир, сыгранные на закате жизни, — попытка подвести итоги прожитого и передуманного.
Люди старшего поколения помнят фильм Григория Александрова "Встреча на Эльбе" (1949). Благородный немецкий интеллигент профессор Отто Дитрих, ненавидевший фашизм, но отвергающий и коммунизм, надолго запомнился даже тем, кто не пытался вникать в сложную ломку сознания героя.
Для Юровского роль Отто Дитриха была первой в кино. Народный артист СССР Григорий Александров пригласил его на съемки после того, как увидел в спектакле Рижского русского драматического театра "Кремлевские куранты" в роли инженера Забелина. Юровский получил признание на "Мосфильме", и к концу съемок фильма "Встреча на Эльбе" другой выдающийся кинорежиссер "Мосфильма", народный артист СССР Всеволод Пудовкин, пригласил его на главную роль в своем фильме "Жуковский", посвященном отцу русской авиации.
И хотя две другие роли в кино — кулака Кикрейзиса ("К новому берегу") и графа Вильегорского ("Глинка") — были менее заметными, Юровский оставил свой след и в кинематографе.
Не случайно в 1950 и 1951 годах он был удостоен Государственной премии СССР за работы в театре и кино. А в 1956 году во время Декады латвийского искусства в Москве ему присвоили звание народного артиста СССР.
Актер умер 30 декабря 1959 года, на 65–м году. За сценическую жизнь он поставил около 100 спектаклей, сыграл сотни ролей — от Чацкого и короля Лира до Тевье–молочника.
Илья ДИМЕНШТЕЙН.