«Эта безрассудная военная провокация толкает ситуацию на Корейском полуострове ближе к грани ядерной войны», — цитирует Reuters Центральное телеграфное агентство КНДР.
Стоит отметить, что хотя B-1 и разрабатывался изначально именно для несения бомб с ядерными зарядами, с 1995 года все машины этого типа переоборудованы под обычные вооружения. Следовательно, отработки именно ядерного удара, о которой сообщает Пхеньян, речи быть не могло. Мало того, «мать всех бомб» GBU-43/B, самый мощный из всех неядерных боеприпасов на вооружении ВВС США, который в апреле впервые применили в боевых условиях в Афганистане и который может представлять опасность для военных бункеров КНДР, B-1 также нести не способны.
Через несколько часов после заявления ЦТАК о приближающейся ядерной войне, посольство США в Южной Корее проинформировало о том, что директор ЦРУ Майк Помпео прилетал в Сеул и встречался с сотрудниками посольства и представителями американских вооруженных сил, работающими в стране. Reuters напоминает, что ранее южнокорейское новостное агентство Yonhap сообщало о встрече Помпео с руководством разведки и представителями президентской администрации Южной Кореи. Официальный Сеул эту информацию комментировать отказался. Такие утечки читаются как явный сигнал Пхеньяну: разведка США обновляет всю имеющуюся информацию на случай внезапного начала военного конфликта.
Нынешняя эскалация конфликта продолжается почти месяц. В преддверии празднования 105 годовщины рождения основателя КНДР Ким Ир Сена 15 апреля и 85 годовщины образования Корейской народной армии, появились опасения о проведении Пхеньяном под праздничные даты очередных — шестых — ядерных испытаний в обход запрета ООН.
12 апреля Трамп распорядился отправить «армаду» во главе с атомным авианосцем Карл Винсон к берегам Корейского полуострова — позднее, правда, оказалось, что авианосная группировка продолжает выполнять запланированные совместные учения с австралийским флотом в 5000 километрах южней.
В результате Ким ограничился масштабными артиллерийскими учениям, а также двумя неудачными испытательными запусками баллистических ракет — последний из которых состоялся в минувшую субботу.
Одновременно Трамп по всей видимости добился от находившегося в Вашингтоне с визитом главы КНР Си Цзинпиня принципиального согласия увеличить давление на Пхеньян в отношении ядерной программы. Корабли с углем, являющимся основной статьей экспорта находящейся под санкциями Северной Кореи, были остановлены по пути в китайские порты и отправлены домой. Тем не менее, пока Пекин не спешит с однозначной поддержкой дальневосточной инициативы Трампа. Reuters приводит в пример опубликованную в понедельник вечером редакционную колонку китайской Global Times, в которой говорится, что хотя апрель и мог стать поворотным моментом, Вашингтону все же стоит «продолжать прикладывать собственные усилия к решению вопроса».