не перемирие. Фактически перестрелки там идут каждый день. А все потому, что цель России на Украине не достигнута. Вопреки расхожему мнению, цель России на Украине не создание буферных Донецкой и Луганской республик по образцу, допустим, Приднестровья, создание замороженного конфликта. Это некий промежуточный этап, который Россия не хотела бы слишком долго длить по очень простой причине: ей не очень хочется содержать Донбасс. На оккупированных территориях проживает около 5 миллионов человек, что в два раза больше, чем в Крыму. Если Россия возьмет на содержание эти две республики, то это будет эквивалентно содержанию трех Крымов. Хватит ли российских ресурсов на то, чтобы содержать три Крыма, причем в течение десятилетий. Не убежден. Боюсь, что не хватит. Поэтому Россия должна стараться в кратчайшие сроки достичь своей основной цели на Украине – посадить в Киеве какое-то пророссийское правительство. То есть те же самые Донецкая и Луганская республики нужны только для того, чтобы истощать в противостоянии нынешние власти в Киеве и рано или поздно добиться ее замены на более лояльные российскому правительству. Реально ли это, другой вопрос. Сейчас сколько-нибудь влиятельных пророссийских сил на Украине не просматривается, на мой взгляд. Есть, конечно, население Донецкой и Луганской областей, поддерживающее в большинстве своем сепаратистов или, как минимум, им не сопротивляющееся, но не надо думать, что это какая-то искренняя поддержка. Тут играет роль то, что они живут полностью в поле российской пропаганды, и никакой альтернативной информации они в принципе не получают. Поэтому они искренне уверены, что против России ведется война этими фашистами, бандеровцами, проклятыми американцами и прочим Западом, и собственно их мозги так основательно промыты, что для того, чтобы убедить их в противном потребуется не один год, но для этого нужно, как минимум, полный контроль украинских властей над данными территориями, что пока отнюдь не просматривается. Более того, я сильно подозреваю, что в последнюю декаду ноября на Украине может возобновиться широкомасштабная война. Россия попытается достичь своих целей: как минимум, оккупации всей территории Донецкой и Луганской областей; как максимум, прорыв в Крым и Приднестровье с занятием всего юга Украины, или свержение украинского правительства путем удара с севера на Киев и установление на Украине какого-то марионеточного режима. Оба эти сценария, как мы понимаем, выглядят достаточно фантастически, но в принципе ни один из них исключить нельзя», - сказал Соколов.
По его словам, политика России сейчас является «не то что мало предсказуемой, а вообще непредсказуемой».
«Это нормальное явление для политики любого диктаторского режима – решения в области внешней политики у нас единолично и без каких-либо ограничений принимает президент Владимир Путин. И что он решит, кроме него, извините, никто не знает. Можно гадать на кофейной гуще: нападет – не нападет, развяжет войну – не развяжет. Объективно Путину надо как-то решать проблему с Украиной. С одной стороны, он не хочет проигрывать и сдавать эти Донецкую и Луганскую республики. С другой стороны, он не очень понимает, что с ними делать? Они в его планы явно не вписываются. Они в этих планах были неким промежуточным этапом, после которых надо было менять власть в Киеве. Но власть в Киеве пока не сменилась и Путин должен стоять перед тяжелой дилеммой. Оставить на произвол судьбы эти республики он не может, но и содержать их вроде бы очень тяжело. Отсюда задача: заставить капитулировать Киев и содержать эти республики. Кстати, сепаратисты сейчас и заявляют: хотя мы вроде бы и не часть Украины и не подчиняемся Украинскому государству, но пусть Украинское государство платит нам зарплаты и пенсии. Думаю, попытаются разрешить этот вопрос военной силой, и тут могут быть разные варианты развития конфликта – Путин может и потерпеть поражение, и одержать победу, и вызвать капитуляцию украинской власти, которая примет все условия Путина, или, наоборот, втянуться в длительную конфронтацию. Как будет, я не знаю. Никто, даже сам Путин, этого не знает», - полагает российский историк.
По его мнению, украинский конфликт будет решать Запад в широком смысле, а более конкретно Евросоюз и США.
«Насколько сильными будут действия Соединенных Штатов и Евросоюза на какие-то возможные новые агрессивные действия Москвы, этим будет определяться до каких пределов готов пойти Владимир Путин. Он будет идти вперед к восстановлению империи до тех пор, пока его кто-то очень сильно не остановит. В мире, на мой взгляд есть только одно государство, которое может его остановить. Это Соединенные Штаты Америки. Но в силу того, что президентом сейчас является Барак Обама – человек определенных взглядов – гансов, что он будет останавливать силу силой, т. е. на путинскую иллегальную силу применять какую-то свою легальную, пока этих шансов, на мой взгляд, немного. Этот кризис, как минимум продлится еще два года, до тех пор, пока в 2017 году президента Обаму в Америке не сменит какой-то другой президент, скорее всего республиканец. Сейчас оппоненты Обамы в Конгрессе получили наконец-то большинство в Сенате, что увеличивает шансы того, что уже где-нибудь в феврале будущего года Украине начнут продавать американское оружие. Конгресс может вынудить президента сделать это, хотя сделать это не так просто. Удастся ли им это сделать, не знаю», - сказал Соколов.
От исхода украинского кризиса зависит судьба самого Путина, уверен историк.
«Если бы я был на месте Путина, я попытался бы сейчас ударить по Украине. Но я, как вы понимаете, не Путин и читать его мысли не способен. Вполне возможно, что происходящее – ложная тревога, игра мускулами, прощупывание нервов противника. Тоже очень возможно. Но если этот кризис не решится капитуляцией Запада и украинского правительства, то он рано или поздно должен будет завершиться гибелью Путина. Мы видим, как падает курс рубля, как падают цены на нефть. Если процесс продолжится и ускорится западными ассоциациями, то положение Путина будет крайне непрочным и ему будет грозить дворцовый переворот со стороны самых близких к нему первых лиц государства. Такой вариант возможен. К чему он приведет, сказать сложно. Тогда, очевидно, новое правительство будет как-то либерализовать политику. В этом случае и на страны Балтии какого-то активного наступления не будет. Произойдет ли так, мы абсолютно не знаем. Чтобы так произошло, нужны западные санкции следующего уровня, которые пока не введены, хотя никто в мире не оспаривает присутствия российских войск на Украине, кроме самой России и ее каких-то ближайших союзников типа Венесуэлы или Кубы», - утверждает Соколов.
Отвечая на вопрос портала Ves.lv, почему, с его точки зрения, российская сторона не развила успешного августовского наступления, а пошла на подписание Минского протокола, Соколов сказал:
«Те достаточно ограниченные силы – 10-15 тысяч солдат, которые были использованы [Россией] на Донбассе с учетом того украинского сопротивления, которое все-таки возникло, оказалось недостаточно для прорыва. Если начинать масштабное вторжение на Украину, это можно делать по всей линии украинско-российской границы, но здесь есть опасность реакции Запада. Пока Путин на это не готов, хотя я не уверен, что это не произойдет. Россия остановилась там, где ее остановили. Путин не имел ничего против того, чтобы взять Мариуполь и Донецкий аэропорт и ряд пунктов в Луганской области. Насколько я понимаю, сам ввод российских войск на Донбасс был достаточно импровизирован, т. е. он не был заранее запланирован, почему туда и срочников обманом, под видом учений заманивали. Сейчас уже это дело прекратили. Сейчас туда направляют только солдат-контрактников, которые хотят. На первом этапе эта операция не была особенно сильно разработана, задача была – спасти во это ополчение, не допустить падения Донецка и Луганска. Эта цель была достигнута. Для достижения дальнейшей цели – занять Киева или южный коридор на Приднестровье, требовались дополнительные силы, которые Путин в этот момент решил не вводить по каким-то причинам. Это не значит, что он не попробует это сделать в ближайшем будущем. Вполне может это сделать. Это зависит от реакции Запада. Он проверяет реакцию Запада. Слабая реакция Запада на вторжение российских войск была довольно слабая, а это повышает риск эскалации агрессии».