В этом бизнесе в Латвии заняты крупные компании и тысячи сотрудников. Инициативу через парламент провел депутат нацблока Имант Парадниекс, хотя Кабинет министров не рекомендовал вводить налог.  

Большинство клиентов Evolution Gaming находится за границей. Они наблюдают онлайн за игрой в казино, зайдя на ресурс через сайты крупнейших в Европе игорных компаний. Они же принимают ставки и выплачивают выигрыши, а Evolution Gaming только обеспечивает видеосъемку в режиме реального времени. В Латвии ни один оператор азартных игр этой услугой компании не пользуется.  

Оборот предприятия в прошлом году составил 58 млн евро. Прибыль – 4 млн евро. На территории Латвии предприятие создало около 3000 рабочих мест. Собственники Evolution Gaming – граждане Швеции.  

С прессой компания общаться не горит желанием. Но Latvijas radio разыскало одну из бывших сотрудниц предприятия – Кристине. Она трудилась на ниве азартного бизнеса с 2011 по 2013 год: « В принципе, всё выглядит как в настоящем казино. Я делю карты, как и любой обычный крупье. Все правила игры такие же. Просто передо мною камера и монитор».  

Для студентки-второкурсницы работа крупье стала неплохим подспорьем – Кристине получала около 500 латов в месяц. Трудиться, однако, приходилось много, к тому же по ночам. Девушка поэтому ушла с работы, когда настало время писать дипломную работу. Говорит, что ей в Evolution Gaming нравилось. Никакого сравнения с беготней в Čili Pica или McDonalds.

Evolution Gaming – не единственная в Латвии компания с таким профилем едятельности. Вторая по величине - Euro Live Technologies (оборот в прошлом году – 17 млн евро). По оценке главы Латвийской инспекции по надзору за лотереями и азартными играми Сигне Бирне, в стране таких предприятий может насчитываться около семи. Но так как они не обязаны отчитываться перед инспекцией и работают на другие рынки – точного числа в ведомстве назвать не могут.  

С будущего года вводится налог специально для онлайн-казино. За каждый игорный стол, демонстрируемый в режиме прямой трансляции в Интернете, налог составит  11,7 тыс. евро в год. Таким способом государство надеется собирать в казну по 1,8 млн евро ежегодно. 

После того как депутат Парадниекс убедил коллег в парламенте одобрить инициативу, компания Evolution Gaming сообщила в письме к правительству Латвии, что просит отложить введение налога сроком на год, так как «особо важно не создавать обстоятельств для ухода этого предприятия из Латвии». 

Руководитель группы Evolution Gaming в Латвии Мартин Карлесунд на запрос Latvijas radio письменно сообщил: конечно, инвестор разочарован и неприятно удивлен новым налогом, который придется платить уже с января.

«Важно помнить, что Evolution не оказывает услуги в Латвии и не является организатором азартных игр в понимании закона. [..] Сейчас у предприятия имеются студии в разных странах. Множество аспектов было взвешено, в том числе налоги и пошлины,  прежде чем было решено, куда расширяться. Мы горды тем, чего достигли до сих пор в Риге и продолжим стремиться оставаться лучшим на латвийском рынке работодателем, обеспечивая отличную рабочую среду. 

Однако если новый закон будет введен, как сейчас планируется, нам придется переоценить планы дальнейшего расширения в Риге и долгосрочные последствия для предприятия».