Никита Михалков родился 21 октября 1945 г. в Москве. Отец - писатель, поэт Сергей Михалков, мать - поэтесса, переводчица Наталья Кончаловская.
Начал сниматься в кино в школьные годы, впервые появился на экранах в эпизоде картины Константина Воинова "Солнце светит всем". Приобрел широкую известность, исполнив в возрасте 18 лет одну из главных ролей в комедии Георгия Данелии "Я шагаю по Москве". Среди наиболее известных актерских работ Михалкова - роли в фильмах "Сибириада", "Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона: Собака Баскервилей", "Вокзал для двоих", "Жестокий романс", "Статский советник" и др.
Первый полнометражный фильм Никиты Михалкова "Свой среди чужих, чужой среди своих" вышел на экраны СССР в 1974 г.
Михалков является председателем правления Союза кинематографистов РФ с 1997 г. Один из основателей, академик Национальной академии кинематографических искусств и наук России с 2002 г. Президент Московского международного кинофестиваля с 1999 г. Президент Российского фонда культуры с 1993 г.
Полный кавалер ордена "За заслуги перед Отечеством". Лауреат премии Ленинского комсомола, трижды лауреат Государственной премии РФ. Народный артист РСФСР.
Командор ордена Почетного легиона (Франция), кавалер Большого креста ордена "За заслуги перед Итальянской республикой". Награжден золотой медалью "За заслуги" Республики Сербия, а также азербайджанским орденом Дружбы "за особые заслуги в развитии культурных связей между Азербайджанской Республикой и Российской Федерацией".
Актерские и режиссерские работы Никиты Михалкова удостоены призов российских и международных кинофестивалей. В их числе престижные награды: "Золотой лев" Венецианского кинофестиваля (1991, "Урга - территория любви"), "Оскар" за лучший фильм на иностранном языке и Гран-при Каннского фестиваля (1994, 1995, соответственно, "Утомленные солнцем"), "Специальный лев" Венецианского кинофестиваля за вклад в киноискусство (2007). "Урга - территория любви" и "12" номинировались на "Оскар" в категории "Лучший фильм на иностранном языке".