На его взгляд, эта тенденция обусловлена в первую очередь усилением потенциальных противников США — в частности России и Китая. Обе страны, по словам аналитика, реализуют амбициозные и хорошо продуманные проекты по наращиванию военной мощи. Из-за них возможности США проводить решительные военные действия в Восточной Европе или в западных регионах Тихого океана ограниченны.
Аналитик отмечает, что угрозу для военного превосходства США представляют не только сверхдержавы, но и "второстепенные игроки", развивающиеся в военном плане благодаря доступу к соответствующим технологиям — в частности Иран.уясь принципом, что США должны "решительно доминировать" и побеждать оппонентов, это может привести к последствиям куда более тяжелым, чем можно было ожидать от действий Саддама Хусейна или талибов. С точки зрения Колби, "сдерживание без доминирования возможно даже против очень серьезного противника".
Американский аналитик предлагает свой вариант развития американской военной стратегии во времена, когда Вашингтон больше не может удерживать лидирующие позиции. На его взгляд, США должны заново научиться вести "ограниченную войну". Под этим термином он подразумевает концепцию намеренного сдерживания конфликта в определенных рамках воинствующими сторонами для минимизации возможного ущерба, а также ради других целей — в частности, для сохранения репутации на международной арене.
С точки зрения Колби, эту технику настолько эффективно применяли против США, что американцы просто отбросили эту концепцию, в связи с чем вовлекают страну только в те конфликты, в рамках которых серьезного сопротивления им оказано не будет. Поэтому, по его словам, лучший вариант для Соединенных Штатов — это превзойти своих соперников в ведении "ограниченной войны". Однако в детали о том, каким именно образом Вашингтон может этого достичь, аналитик не вдается.