Нынешняя версия Закона об иммиграции является типичным продуктом предвыборной борьбы. Голосование по нынешнему закону прошло 22 сентября 2022 года, за полторы недели до парламентских выборов 1 октября. Таким образом большинство депутатов тогдашней коалиции и оппозиции обратились к большинству избирателей, дав обещание в виде закона. С помощью подобных трюков коалиция 13-го Сейма действительно переформатировалась в коалицию 14-го Сейма, и теперь старается избавиться от тех предвыборных обещаний, чтобы не осложнять жизнь себе и государственным учреждениям.
Одной из поправок к Закону об иммиграции было изъятие простоянных видов на жительство (ВНЖ) у граждан России, которые отвечают двум критериям. Первый заключается в том, что они получили российское гражданство, отказавшись от латвийского гражданства или статуса негражданина. Второй - они не могут продемонстрировать владение латышским языком даже на том низком уровне, который обычно требуется от иностранцев, подающих заявление на получение ВНЖ. Параграф 58 Переходных положений действующего Закона об иммиграции предусматривает, что ВНЖ, выданные лицам, отвечающим критериям, будут действительны до 1 сентября этого года. Однако они могут быть выданы повторно, если российские граждане подадут запрос до той же даты, вместе с доказательством определенного уровня владения государственным языком.
Теперь 1 сентября достаточно близко, чтобы стало ясно, что государственные органы не смогут обеспечить выполнение закона к 1 сентября, даже если бы политики, государственные служащие и российские граждане, подлежащие проверке, хотели этого. В действительности ни одна из названных групп этого не хочет, поэтому исполнение закона должно быть превращено в имитацию исполнения.
Сроки выполнения закона сдвигаются так, что конца их выполнения уже не видно. Согласно поправкам, 1 сентября 2023 года останется датой окончания срока действия ВНЖ только для тех российских граждан, которые не подали заявление на получение нового ВНЖ до этой даты. Вместо подтверждения владения языком они должны будут предоставить справку о том, что они подали заявление на сдачу экзамена, сроки проведения которого зависят от возможностей проверяющего органа.
Те, кто сдаст языковой тест, смогут обратиться в Управление по делам гражданства и миграции (УДГМ) для получения нового ВНЖ, на выдачу которого, согласно измененному закону, отводится один год. УДГМ будет выдавать новые ВНЖ только тем гражданам России, на которых получены благоприятные рекомендации от органов государственной безопасности и достоверная информация из государственных баз данных. Любой российский гражданин, получивший уведомление от УДГМ о решении отказать в выдаче нового удостоверения личности, сможет обратиться в суд с иском против латвийского государства. Во время всех этих процедур российским гражданам будет разрешено проживать в Латвии точно так же, как и сегодня.
Таким образом, граждане России смогут прожить в Латвии еще как минимум один цикл парламентских выборов.
Государственный центр содержания образования сообщил, что чуть более 8 000 российских граждан зарегистрировались для сдачи экзамена на знание государственного языка. Это примерно треть от максимального числа граждан России, которые могли бы пройти тестирование, если бы все они действительно жили и хотели жить в Латвии. УДГМ уже получила 3 016 заявлений от российских граждан о выдаче нового ВНЖ. Из них 1 577 относятся к возрастной группе старше 75 лет, которые освобождены от проверки знания языка. Всего в этой возрастной группе может быть около пяти тысяч человек.
163 гражданина России уже получили разрешение на временное проживание по новой процедуре, а семи заявителям было отказано в выдаче разрешения на временное проживание.
Айнар Шлесерс на заседании Сейма 30 марта спросил: "Как это будет выглядеть, когда пенсионера привезут на границу и толкнут, а он скажет, что у него в России ничего нет? Он упадет на землю и никуда не поедет. Это будет снято и показано на BBC и CNN".
Весьма правдоподобно прозвучало заявление депутата Алексея Росликова о том, что министр внутренних дел Марис Кучинскис сказал ему: "Не дай Бог! Если хоть один пожилой человек будет вынужден покинуть эту страну самостоятельно или через депортацию, то я уйду в отставку".
Кучинскис проголосовал за поправки к закону об иммиграции от 22 сентября 2022 года, что обеспечило ему место в Объединенном списке на 14-х парламентских выборах и далее в коалиции. Национальное объединение, которое 30 марта не стало бороться за реализацию закона в том виде, в котором он был провозглашен осенью прошлого года, может похвастаться гораздо большими заслугами в изменении закона. Да, НО хотел бы видеть от российских граждан некое выражение лояльности к Латвии, но и оно не идет так далеко, чтобы требовать понимания латышского языка, - негодует издание. - От них потребуется лишь привести в порядок свои документы, в соответствии с советом депутата НО Рихарда Колса: "Если один из членов семьи сдаст языковой экзамен, то он имеет право на воссоединение семьи. Тогда его супругу не придется проходить через экзамен".