По словам министра, в Латвии есть всего три отрасли, где производительность труда достаточно высокая. Первая отрасль - это деревообработка, здесь производительность труда составляет 70-80% от среднего уровня по ЕС. Вторая - стекловолоконная промышленность, в которой работает лидер отрасли Valmieras stikla šķiedra. И третья - лесная промышленность.
При этом химическая промышленность, в которую вкладываются миллионные инвестиции, показывает очень низкую производительность труда - всего 25% от уровня ЕС. То же самое касается промышленных предприятий, у которых производительность составляет всего 30-35% от уровня ЕС.
Министр считает, что главная проблема связана с уровнем образования в стране. "Ни один латвийский университет не входит в какой-то уважаемый рейтинг мировых вузов, - говорит он. - Рижский технический университет еще пытается что-то делать, улучшать свою работу, внедрять инновации, а другие, такое впечатление, мало что делают. Если мы посмотрим на научные публикации, на их качество, то радоваться здесь нечему. Мы не видим у латвийских публикаций какого-то международного признания. Это же отчетливый сигнал тревоги для нашей науки. Мы же финансируем науку, и взамен хотим видеть, что латвийская наука звучит на международном уровне".
Вторая проблема, по мнению министра, заключается в том, что латвийские предприниматели не хотят вкладывать средства в инновации и обучение работников.
"Мы анализировали производственный сектор продовольствия в Латвии, - говори он. - Средняя норма прибыли в этой отрасли составляет около 8%. И это намного больше, чем у аналогичного сектора в Германии. Там у предприятий по производству продуктов питания норма прибыли примерно 5,6%. Но что делает наш бизнесмен? Он платит минимальную или просто маленькую зарплату своим работникам и вообще ничего не вкладывает в инновации. Мол, пусть все идет как идет. А немецкий промышленник вкладывает в обучение работников и технологии. Наши же просят снизить налоги, потому что зарплаты растут, и разрешить ввоз иностранной рабочей силы. Но прежде всего надо менять мышление и свое поведение. Надо обучать тех, кто есть, надо вкладывать средства в автоматизацию и роботизацию. Так, кстати и происходит в тех трех отраслях, где производительность достаточно высокая. А остальные отрасли вообще не хотят что-то менять"
Министр призвал также отраслевые ассоциации, которые любят бороться за финансирование, больше говорить о качестве своей работы. "У нас у всех огромная ответственность перед нашими будущими поколениями. Учитывая, что количество детей у нас падает, мы каждого ребенка в Латвии должны обучить на самом высшем уровне и подготовить его к будущей жизни. Мы не можем себе позволить плохое образование, поскольку производительность труда у работника, который выйдет на рынок труда через 15-20 лет, должна быть очень высокой".